A "Wilhelm Gustloff" elsüllyesztése a hajózás történetének legnagyobb hajókatasztrófája.
9343 ember - ez hatszor több áldozat, mint ahányan a "Titanic" alámerülésénél életüket vesztették.
Menekültek behajózás előtt
1945. január 30-án, röviddel 21 óra után, a menekültekkel (főként asszonyokkal és gyermekekkel) és sebesültekkel teli hajót az "S 13" szovjet tengeralattjáró megtorpedózta.
Az "S 13" tengeralattjáró vázlatrajza
... és a valóságban
A hajót két súlyos találat érte. A fedélzeten pánik tört ki. Sok embert halálra tapostak, a legtöbb mentőcsónakot jégréteg borította és nem lehetett vízre ereszteni őket. Sokan kétségbeesésükben a tengerbe ugrottak, a jeges Balti-tengeri vízben azonban semmi esélyük sem volt. A legtöbben a hajóval együtt süllyedtek el és nyomorúságos halált haltak.
Alekszandr I. Marineszko hajókapitányt, a szovjet tengeralattjáró parancsnokát, 1990-ben poszthumusz "A Szovjetunió Hőse" érdemrenddel tüntették ki, és 2006-ban Königsbergben (orosz nevén Kalinyingrad) tiszteletére emlékművet emeltek.
Részlet a Wilhelm Gustloff utolsó útjá ról készült filmből
A végzetes éjszakán
Az amerikai hadsereg német nyelvű propagandakiadványának rövid tudósítása az emberiség történetének legnagyobb hajókatasztrófájáról