Megrakva kereken 7000 menekülttel, túlnyomórészt asszonyokkal, gyermekekkel és sebesültekkel, a "Goya" szállítóhajó 1945. április 16-án futott ki a Hela félszigetről Swinemünde irányába.
A teherhajó ablaktalan tárolóhelyiségeit szalmával terítették le, hogy lehetőleg minél több menekültet tudjanak elhelyezni. Ezenkívül a szűk folyósokon is ezernyi menekült és sebesült katona feküdt, ült és állt, akik nem tudhatták, hogy a hajó nemsokára tömegsírjukká lesz.
A danzigi öbölben a hajót orosz tengeralattjáróból kilőtt két torpedó kapta telibe.
A teherhajó iszonyú gyorsasággal percek alatt elsüllyedt.
Csak 147 ember élte túl a katasztrófát, több mint 6800 ember a Balti-tenger jeges hullámaiba veszett.
A szovjet tengeralattjáró kapitánya, aki a tengerhajózás egyik legnagyobb katasztrófájának okozója volt, a legmagasabb kitüntetésben részesült, mint "a Szovjetunió hőse".