Az Essennel szemben fekvő kis Gelsenkirchen a város északi részén található vegyiüzemei miatt került több ízben a szövetséges bombázók célkeresztjébe.
Támadásaikkal a Szövetségesek az olajellátást és különösen az üzemanyaggyártáshoz szükséges, szén cseppfolyósítására szolgáló, létesítmények kikapcsolását kívánták elérni.
Azonban a Ruhr-vidék többi ipari városához hasonlóan az ipari berendezések szétrombolása mellett a belvárosok megsemmisítése valamint a demoralizálás és a lakosság tömeges elpusztítása a legfontosabb célok között szerepelt.
A legsúlyosabb támadások időpontjai:
1943. július 10. 422 bombázóval és 41 halottal,
1944. december 30.,
1945. március 10.
A Gelsenkirchen-Buerben található Scholven-vegyiüzem mellett elsősorban a belvárost érte támadás.
Gelsenkirchen közel 50 százaléka dőlt romba.
184 légicsapásban 3038 ember vesztette életét.
